前言：又一次开场势如破竹，又一次半场领先，又一次被逆转——湖人和掘金的系列赛似乎已经成了一部逐渐俗套的剧本，每场比赛的具体走势不同，但结果却殊途同归。湖人似乎已经做到了能做的一切，但他们似乎总是会陷入被逆转的怪圈，这究竟是巧合还是实力使然，湖人还有机会破解这一命运的“圈套”吗？本文摘自体育门户网站雅虎体育的记者Vincent Goodwill的专栏，他将为我们分析湖人与掘金在本轮的系列赛对决。
洛杉矶——洛杉矶湖人很清楚为了在首轮系列赛中战胜丹佛掘金必须提供什么样的开场表现，而且他们可以完美地安排好一切。
迫使对手失误，利用主场观众的欢呼，看看掘金的射手们是否会在长臂和防守人扑向他们时错过外线投篮的机会。
近两年来，这一直是一可行的比赛计划，但出于某种原因，这却又是一个他们无法破解的密码。到了周六晚上系列赛第三场结束的时候，他们将开启夏天的旅行行程，因为他们的休赛期即将到来。
周四晚上，掘金在Crypto球馆以112-105击败湖人，在七场四胜制的系列赛中以3-0领先，这是掘金连续11场战胜他们。
而在NBA历史上，没有一支球队能从这样的落后中逆转过来。
詹姆斯也不行。
这就是周四的情况，尽管湖人试图在他们16天内的第一场主场比赛中掀起一股“紫金狂潮”。湖人队在阵容结构上的缺陷是显而易见的，但他们之所以能让最乐观的湖人乐观主义者信服，是因为勒布朗-詹姆斯和安东尼-戴维斯的存在。
而且，他们能通过角色球员来获得足够的空间，组织和防守去填补空白。但相反，尽管掘金给了他们足够的理由去奋力一搏，让比赛变得重新具有悬念，但湖人却一直没能把握住。
进入第四节，湖人的三分只有14投1中。当普林斯面对约基奇投中球队全场的第二记三分球时，比赛已经进行到了最后7分58秒，掘金领先12分。
当湖人在去年以15胜3负的战绩成为西部第7的时候，尽管他们的各项数据呈上升趋势，但不稳定的投篮仍然是对他们的困扰。即使是他们相信的力量也没有那么强大。这感觉，嗯，很勉强。
“常规赛和季后赛是两种不同的比赛，不同的情况，”詹姆斯说。“常规赛中发生的事情会养成习惯。但到了季后赛，比赛就完全变了。”
比赛在第三节发生了逆转，尼古拉-约基奇提前领到第三次犯规，这是本系列赛的一贯主题。掘金取得了领先，但湖人感觉到这是一个让他们的最有价值球员坐在替补席上的机会。然而，事与愿违。
戴维斯接连的失误和詹姆斯的又一次失误耗尽了湖人本可以积攒的所有势头，而在他们感到疲惫之前，湖人已经落后10分了。
“我们必须做得更好，保持专注，保持积极的心态，”湖人主教练哈姆说。“你会有那些令人失望的时刻，我们称之为滞后的失望感，这种失望可能会蔓延到第二、三、四回合，看到有人犯了错误，他们低下头，慢慢地缓过神，而不是立刻调整状态。你必须克服这一切。他们成为卫冕冠军是有原因的。”
这和与掘金的比赛剧本很相似。戴维斯一开始统治了攻防两端，后来又淡出了比赛——无论是因为他的体能，还是因为他的心态不够好，或是因为他在防守中承担了太多的任务——如果没有他，防守就会崩溃——这种情况又发生了。
在戴维斯在对阵掘金的第二场比赛后的评论中，他说球员们通常不知道他们在做什么，压力就在他身上，如果不能彻底赢得比赛，至少要和约基奇打成平手。
他全场最高的33分中有30分是在前36分钟得到的，但他发现周围到处都是手和肌肉，因为没有人能从任何地方构成威胁，这必然会让他付出代价。再加上重量级内线约基奇连续几回合都紧紧地靠在他身上，这让他的腿变得无力，即使他的精神状态很好。
约基奇得到了24分，15个篮板，外加5次助攻。他不需要在这个晚上发挥出那么多的能量，但就像这支球队的其他球员一样，他们确切地知道，为了战胜对手，他们必须全神贯注地打多长时间。
奥斯汀-里夫斯全场得到22分，但在第四节，很多人都无法控制比赛。里夫斯和备受诟病的德安吉洛-拉塞尔联手18投4中，拉塞尔一分未得。
拉塞尔在第二场比赛中的节奏没有转移到本场比赛中，他们面对的是一支很明显已经完全压制他们的球队。在詹姆斯的职业生涯中，他一直是许多球队的魔鬼，但他的生涯中也有一些梦魇——最近的一个就是约基奇和这支掘金队。
这是心理障碍和自我实现的预言，詹姆斯说湖人需要打出近乎完美的篮球才能击败掘金。
詹姆斯说：“我们（我和戴维斯）在一起打了6年，我们登上了顶峰，也接近顶峰，打了很多比赛。”“我们知道赢球需要什么，赢得总冠军需要什么，你必须做到多么完美。”
“这并不是那么疯狂。我拿了四次总冠军。”
詹姆斯确实能说掘金是一支进攻没有缺陷的球队，即使他可能不能把他们列为他21年职业生涯中最难对付的球队。阿隆-戈登多次拼抢进攻篮板、禁区对抗和得分——其中很多得分是在詹姆斯防守走神的时候得到的——而约基奇甚至没有在得分上领跑全队。
戈登拿下29分和15个篮板，小迈克尔-波特在第四节拿下20分中的10分，在湖人有一丝希望的时候命中了浇灭他们希望的投篮。
詹姆斯一如既往地出场42分钟，砍下26分、9次助攻和6个篮板。他一开始就表现得很活跃，包括抢断和扣篮，让湖人以8-0领先，但要领导进攻，保持防守端的警惕性，打更长的时间来保持球队的领先优势，这将是一件很困难的事情。
湖人崩溃于掘金的强度和阵容深度只是时间问题。它可以来自任何地方，任何时间。在季后赛系列赛的过程中——或者几年的时间里——这是令人绝望的。